Pasar por la Riviera Maya o Cancún y no adentrarte en su lado más salvaje y exuberante para encontrar el corazón agujereado de la selva sería un error imperdonable. Estas imponentes reservas de agua, contenidas en auténticas grutas calcáreas que la erosión por lluvias o corrientes subterráneas horadaron hasta que llegaron a derrumbarse sus cúpulas, nos dejan espacios fascinantes en los que nadar y practicar buceo, siempre con la compañía de guías y personal cualificado. Aquí tienes los 10 cenotes más impresionantes de la Riviera Maya.
1. Chac Mool
Cenote Chac Mohol. Fotografía de Nguyen Tan Tin. Lic. Creative Commons.
Ubicado en Puerto Aventuras, el Chac Mool posee dos entradas que conducen a sus respectivas cavidades, la primera de dimensiones considerables y la segunda sembrada de estalagmitas. Te va a encantar, porque el hecho de que en su lecho confluyan aguas dulces y saladas provocan el fenómeno conocido como haloclina,en el que las capas de distintas salinidades forman columnas perfectamente delimitadas. Aunque Chac Mool es uno de los cenotes preferidos por los buceadores con poca práctica, resulta esencial que respetes las señalizaciones de peligro y no traspases las zonas cerradas al uso público, ya que no hacerlo puede conllevar accidentes con fatales desenlaces.
2. Xkekén
Cenote Xkekén. Fotografía de Razi Marysol Machay. Lic. Creative Commons.
Este cenote está a 3 kilómetros de Valladolid, en la carretera que une la ciudad con Mérida; así que las comunicaciones son excelentes. Aquí vas a experimentar una sensación espectacular, porque el acceso a la gruta cubierta es a través de una abertura bastante estrecha, por lo que cuando el espacio se abre hacia una monumental estancia, la magia resulta hechizante. Xkekén está muy bien acondicionado por ser uno de los cenotes más turísticos. Posee estupendos accesos, instalaciones con barandillas, cuerdas para ir sujetándote y descansar mientras nadas y recorres sus amplios espacios, plataformas donde acomodarse. Las aguas cristalinas de un intenso azul turquesa y sus majestuosas estalactitas no te decepcionarán.
3. Cenote Sagrado
Cenote Sagrado. Fotografía de sheeshoo. Lic. Creative Commons.
A sólo 5 kilómetros de Chichen itzá se encuentra este cenote a cielo abierto que, en la antigüedad se utilizaba, como casi todos, con fines sagrados. Con 60 metros de diámetro y paredes cortadas de 15 metros, se encuentra conectado con la pirámide de Kukulcán a través de un camino de 300 metros. Su cercanía lo hacía importante para los habitantes mayas de la zona, que utilizaban el cenote sagrado para lanzar vírgenes en sacrificio para contentar al dios de la lluvia. En su fondo se han encontrado restos de mujeres jóvenes ataviadas con ropajes muy elaborados. Este es el cenote idóneo para que dejes volar la imaginación y encontrarte con nuestros antepasados.
4. Tajma-hál
Cenote Tajma hál. Fotografía de MironCaro. Lic. Creative Commons.
Este es el nombre local del Cenote Taj Mahal, que ha tomado su denominación del famoso monumento indio, gracias a la majestuosidad de este prodigio natural. En realidad son cuatro cenotes intercomunicados a 25 kilómetros al sur de Playa del Carmen. Está muy bien preparado, con baños y restaurante, pero para explorarlo en su plenitud tendrás que ser un experto buceador y superar la pared de cinco metros de profundidad que permite acceder a grandiosas cavidades. El paisaje de estalactitas y estalagmitas te va a resultar de una belleza abrumadora.
5. Gran Cenote
Gran Cenote. Fotografía de anjči. Lic. Creative Commons.
A casi 4 kilómetros de Tulum, en dirección a los yacimientos de Cobá, es el cenote más célebre de esta parte del país. Posee una característica forma de media luna y es apto para todos, ya que consta de zonas poco profundas en las que podrás disfrutar de la práctica del snorkel sin dificultades. Igualmente se puede bucear en otras zonas con profundidades hasta los diez metros, una característica a tener en cuenta si eres experto buceador. Existen buenas instalaciones, que incluye el aparcamiento para automóviles y el alquiler de equipos de buceo. Sus aguas transparentes alternan una fantástica experiencia, tanto a cielo abierto como en zonas techadas por estalactitas.
6. Suytun
Cenote Suytun. Fotografía de simplethrill. Lic. Creative Commons.
Suytun es, además de un precioso cenote, un estupendo complejo de turismo rural y natural. Se sitúa a 8 kilómetros de Valladolid y cuenta con alojamiento en cabañas y un museo con restos arqueológicos hallados dentro del mismo cenote. Como complemento podrás disfrutar de la experiencia que ofrece el rancho ganadero que también se encuentra en este punto. La entrada cuesta poco más de $4 y permite el acceso a una preciosa e imponente cueva subterránea de aguas poco profundas y tan transparentes que podrás observar los peces.
7. Ik Kil
Cenote Ik Kil. Fotografía de BORIS G. Lic. Creative Commons.
Alrededor de este impresionantes y bellísimo cenote se ha elaborado todo un eco-parque, en el que destacan, además de su exuberante floresta y muchas aves, la posibilidad de pernoctar en alguna de sus cabañitas de alto standing, al más puro estilo maya, pero con jacuzzi. No faltan restaurantes y comercios donde comprar recuerdos. El cenote Ik Kil es uno de los lugares más espectaculares de Yucatán a tan solo 3 kilómetros de Chichén Itzá. No debes perdértelo.
8. Ponderosa
Cenote Ponderosa. Fotografía de Curtis & Renee. Lic. Creative Commons.
Este cenote de Quintana Roos es conocido también como Cenote Edén. En cuanto llegues las razones de su nombre te serán bien obvias, puesto que el entorno en que se encuentra, abierto al cielo, resulta maravilloso. La vegetación de esta enorme piscina natural, con una profundidad cercana a los 15 metros, cae por los lados de sus paredes. Las aguas son de un verde cristalino que te permitirán ver las especies que viven en este ecosistema. Verás que simpáticas son las tortugas y las anguilas.
9. Dos Ojos
Cenote Dos Ojos. Fotografía de Alex Berger. Lic. Creative Commons.
Nos adentramos en uno de los cenotes favoritos para los amantes del buceo subterráneo. Su descubrimiento es bastante reciente, en la década de los 80, y aún se siguen explorando kilómetros y kilómetros por descubrir, con más de 6.700 metros ya investigados. En algunos puntos, el cenote Dos Ojos llega a tener hasta 120 metros de profundidad, por lo que es muy importante que tengas mucha experiencia para la práctica deportiva en esta cueva inundada. Si no te ves con la suficiente capacidad, lo mejor es que contrates los servicios de monitores cualificados que te acompañarán durante la inmersión.
10. Cenote Samula
Cenote Samula. Fotografía de Frank Kovalchek. Lic. Creative Commons.
Antes de entrar en este precioso cenote, tienes que disfrutar de sus fabulosos accesos y sus pintorescos puestos de artesanía local. Luego deberás bajar por unas estrechas escaleras labradas en la piedra. Te aconsejamos parar un poco en este primer piso y contemplar desde aquí la belleza cautivadora de esta cueva inundada. A continuación podrás seguir el descenso por escaleritas de madera hasta el piso del cenote Samula. Aquí existen plataformas donde descansar, dejar las cosas y prepararse para nadar. También es el lugar idóneo para contemplar las larguísimas raíces de un árbol que se descuelgan hasta el fondo del cenote. Si desean bucear, fuera podrán alquilar los equipos.
Datos de Interés:
*Horario: La mayoría de los cenotes abren al público de 10 am a 5 pm
*Precios: Aunque existen cenotes con precios inferiores, el precio de la entrada de los más visitados ronda entre los 75 y los 155 pesos MXN. Contratar un tour de snorkel con personal cualificado cuesta entre 400 y 650 pesos MXN.
*Tour cenotes: Si quieres aprovechar el tiempo y visitar varios cenotes en tu estancia en la Riviera Maya, existen empresas especializadas que te ofrecen un tour a partir de 1500 pesos MXN. En estos casos suelen ofrecer un recorrido por cuatro cenotes e incluyen actividades como kayak, snorkel, tirolinas, rappel y picnic.
*Es importante consultar antes de contratar si tienes problemas de salud (asma, corazón, diabetes, embarazo…), ya que algunas actividades pueden estar desaconsejadas.
*Ubicación:
Mapas de cenotes de la Riviera Maya.