El jefe de las Naciones Unidas acaba de advertir que nos dirigimos a una “crisis mundial de hambre sin precedentes”, y la gente ya se está muriendo de hambre en África. Durante meses he estado documentando las señales de que se avecinaba una grave escasez de alimentos, y ahora han comenzado. Por supuesto, hay muchas razones por las que nos enfrentamos a una situación tan grave. Los patrones climáticos se han vuelto completamente locos en todo el planeta, la pandemia de COVID ha causado estragos en las cadenas de suministro globales y la guerra en Ucrania está restringiendo en gran medida el flujo de recursos agrícolas de uno de los graneros clave en todo el mundo. Desafortunadamente, lo que hemos experimentado hasta ahora es solo la punta del iceberg.

El viernes, el jefe de la ONU, Antonio Guterres, advirtió públicamente que habrá una «crisis mundial de hambre sin precedentes» …

El mundo enfrenta la perspectiva de una “catástrofe” de hambruna masiva impulsada por una escasez de alimentos sin precedentes, advirtió el viernes el jefe de la ONU, Antonio Guterres.

Guterres señaló que el conflicto en Ucrania exacerba las perturbaciones causadas por “el cambio climático, la pandemia del coronavirus y la desigualdad” para producir una “crisis mundial de hambre sin precedentes” que ya afecta a cientos de millones de personas.

Según Google, «sin precedentes» significa «nunca hecho o conocido antes».

En otras palabras, Guterres está diciendo que a lo que nos dirigimos será diferente a todo lo que cualquiera de nosotros haya visto.

Y también admite abiertamente que 2023 “podría ser incluso peor” que 2022…

“Existe un riesgo real de que se declaren múltiples hambrunas en 2022”, dijo en un mensaje de video a funcionarios de docenas de países reunidos en Berlín. “Y 2023 podría ser aún peor”.

En realidad, creo que es seguro decir que 2023 definitivamente será peor que 2022 según la información que tenemos actualmente.

Por supuesto, las cosas ya se han puesto muy mal en algunas partes del mundo. En Somalia, una madre que sufre profundamente ya ha perdido a cuatro de sus hijos por inanición en 2022 …

Ninguna madre debería tener que perder a su hijo. Owliyo Hassan Salaad ha visto morir a cuatro este año. Una sequía en el Cuerno de África se los ha llevado, uno a uno.

Ahora acuna a su frágil y lloroso hijo de 3 años, Ali Osman, a quien cargó en una caminata de 90 kilómetros (55 millas) desde su pueblo hasta la capital de Somalia, desesperada por no perderlo también. Sentada en el piso de un centro de tratamiento de desnutrición lleno de madres ansiosas, apenas puede hablar sobre los pequeños cuerpos enterrados en su casa en un suelo demasiado seco para sembrar.

Esa es una de las cosas más tristes que he leído en mucho tiempo.

Si leer eso no te pone increíblemente triste, deberías comprobar si todavía tienes un corazón.

Lo que es aún más trágico es que muchos otros pronto morirán de hambre en Somalia, y las condiciones también se han deteriorado mucho en Etiopía y Kenia …

Más de 200.000 personas en Somalia se enfrentan a “hambre y hambruna catastróficas, un aumento drástico desde los 81.000 pronosticados en abril”, dijo el lunes una declaración conjunta de las agencias de la ONU, señalando que un plan de respuesta humanitaria para este año está financiado solo en un 18%.

Somalia no está sola. En las regiones de Etiopía afectadas por la sequía, el número de niños tratados por la desnutrición más grave —“un indicio de la crisis”— aumentó un 27 % en el primer trimestre de este año en comparación con el año pasado, según UNICEF. El aumento fue del 71% en Kenia, donde Médicos Sin Fronteras informó al menos 11 muertes en el programa de tratamiento de la desnutrición de un solo condado a principios de este año.

Siempre he advertido que serían las partes más pobres del mundo las que se verían más afectadas.

Pero a medida que se intensifique la escasez de alimentos, las naciones occidentales también sentirán el dolor.

El mayor problema es toda la comida que no se va a cultivar este año. Muchos precios de fertilizantes se han triplicado aproximadamente desde hace un año, y eso tendrá un impacto dramático en la producción agrícola en todo el planeta…

En los próximos meses, un gran desafío será el acceso a fertilizantes que pueden afectar la producción de alimentos en muchos cultivos en diferentes regiones. Los precios de los fertilizantes aumentaron en marzo, casi un 20 % desde enero de 2022 y casi tres veces más que hace un año. Rusia y Bielorrusia son los principales exportadores de fertilizantes y representan el 38 % de los fertilizantes potásicos, el 17 % de los fertilizantes compuestos y el 15 % de los fertilizantes nitrogenados.

Aquí en los Estados Unidos, muchos agricultores han seguido adelante con la siembra normal a pesar de los altos precios de los fertilizantes, pero ahora la sequía extrema está arruinando las cosechas en toda la mitad occidental de la nación.

Por ejemplo, solo mira lo que está sucediendo en Kansas. Lo siguiente proviene de NPR …

ELIZABETH REMBERT, BYLINE: Por lo general, Kansas es conocida por sus campos de trigo dorado hasta la cintura. Pero este año, las condiciones abrasadoras han marchitado parte de la cosecha en paja corta y desigual. De pie en uno de sus campos en el noroeste de Kansas, Chris Tanner se pregunta si llegará a la cosecha.

CHRIS TANNER: Quiero decir, como, esta cabeza aquí abajo, no va a haber nada en ella. Reventará la parte trasera de la cosechadora. Puedes ver las semillas expuestas allí. Se romperá incluso antes de que lleguemos aquí.

REMBERT: Son campos como estos grupos industriales líderes los que predicen una caída de 100 millones de bushels en la cosecha de trigo de Kansas este año. Eso es un 30% menos que la cosecha del año pasado.

Y como mencioné la semana pasada , las condiciones son aún peores en Colorado y Texas.

Así que abróchate el cinturón y agárrate fuerte, porque las cosas pronto comenzarán a ponerse realmente locas.

Antes de terminar este artículo, hay una cosa más que quería mencionar. En Oregón, las autoridades se preparan para una «explosión» de insectos devoradores de cultivos…

El año pasado, la Legislatura de Oregón asignó $5 millones para evaluar el problema y establecer un programa mormón de “supresión” de grillos y saltamontes. A principios de este mes se aprobaron $1.2 millones adicionales para el programa.

Es parte de un esfuerzo mayor de las autoridades estatales y federales en el oeste de EE. UU. para hacer frente a una explosión de saltamontes y grillos mormones que ha afectado desde Montana hasta Nevada. Pero algunos grupos ambientalistas se oponen a los programas, que se basan en la fumigación aérea de pesticidas en grandes extensiones de tierra.

Este es un problema que realmente ha estado creciendo en los últimos años, y un ranchero que fue entrevistado describió los brotes que ha experimentado como «verdaderamente bíblicos» …

La ranchera Skye Krebs dijo que los brotes han sido “verdaderamente bíblicos”.

“En las carreteras, una vez que los matas, luego vienen los demás”, explicó. Los grillos mormones son caníbales y se darán un festín entre ellos, vivos o muertos, si no están saciados de proteínas.

Parece que cada día que pasa recibimos más malas noticias sobre la producción de alimentos en EE. UU.

Desafortunadamente, la mayoría de los estadounidenses todavía no parecen comprender lo que está sucediendo.

Si los agricultores y ganaderos no producen nuestros alimentos, no habrá nada que comprar en el supermercado.

Nunca nos hemos enfrentado a algo como lo que estamos enfrentando ahora, y esta crisis solo se intensificará en los próximos meses.