18/octubre/2012

Un equipo de astrónomos europeos, dijeron haber encontrado a fuera de nuestro sistema solar un planeta que es lo más cercano a la Tierra, en cuanto a tamaño y localización; sin embargo dicho planeta es tan caliente que su superficie pudiera ser como lava.

Al mismo tiempo los astrónomos que descubrieron dicho planeta dicen que es probable que haya otros planetas en la órbita de la misma estrella. Esos planetas pudieran ajustarse a la descripción de ni muy fríos ni muy calientes y que los astrónomos han llamado a veces la Zona de Ricitos de Oro, la más propicia para albergar vida.

El sistema estelar se llama Alfa Centauri B. Está tan cerca que desde algunos lugares en el sur de la Tierra se puede ver Alfa Centauri, es por ello que los científicos han comenzado a presionar a la NASA y a la Agencia Espacial Europea para que preparen misiones para enviar una sonda en esa dirección.

Los científicos de Estados Unidos y Europa han estado en continua competencia para encontrar exoplanetas parecido a la Tierra. Hasta ahora los científicos han descubierto 842 de ellos, pero creen que existen miles de millones.

Los sistemas de dos o más estrellas son más comunes que los de estrellas individuales, como nuestro sistema solar.

Cabe mencionar que este planeta tiene la menor masa que ha sido hallada fuera de nuestro sistema solar. Con una masa de aproximadamente 1,1 veces la de la Tierra, es sorprendentemente similar en tamaño a nuestro planeta.

Es por ello que Stephane Udry del Observatorio de Ginebra dice que eso significa "que hay buenas probabilidades de detectar un planeta en la zona habitable que esté muy cerca de nosotros".