20/septiembre/2012

El “empuje warp” afirma que es posible propulsar una nave espacial a una velocidad mayor que la de la luz , como sucede en los episodios de la famosa serie de ciencia ficción “Star Trek”, y los científicos de la NASA pretenden realizar un experimento para demostrarlo.

El llamado “motor de curvatura espacio-tiempo”, que utilizaban los personajes cuando necesitaban viajes a una velocidad más rápida que la luz, aún suena increíble, pero la idea ha sido debatida desde 1994, cuando el físico mexicano Miguel Alcubierre señaló que tal dispositivo podría ser creado. Entonces sus críticos afirmaron que el “motor warp” requeriría cantidades irreales de energía, por lo que todo quedó descartado. Ahora, los expertos de la NASA volvieron afirman que “tal vez una experiencia tipo ‘Star Trek’ dentro de nuestra vida no es una posibilidad remota”.

En su experimento, los investigadores utilizan el hecho de que el espacio puede expandirse y contraerse, por lo que la idea medular es que el motor de la nave debería comprimir el espacio que tiene por delante y expandir el que tiene atrás, haciendo que este se mueva mientras la nave permanece completamente quieta, al igual que una tabla de surf avanza sobre las olas.

Harold White, uno de los expertos involucrados en el proyecto “Eagleworks”, considera que la nave no necesariamente requiere una cantidad increíble de energía: sólo hay que cambiar un poco la forma de la “burbuja espacial”, en la que se encuentra la nave, haciéndola más redonda.

White y sus colegas ya han comenzado a experimentar con una versión mini del “motor warp” en su laboratorio en el Centro Espacial Johnson; además, se encuentran construyendo un interferómetro láser que provoque una microdistorsión del espacio-tiempo.

"Las conclusiones que he presentado representan una demostración de la transición de lo que puede parecer irreal a su viabilidad, y es realmente digno de mayor investigación", enfatizó el científico.